Basilikum (Ocimum basilicum L.)

Indische und südost­asiatische Namen, die sich auf das so­genannte heilige Basilikum beziehen, sind in der obigen Aufzählung mit einem Stern markiert. Es handelt sich dabei um einen besonders intensiv süß–kampfer­artig riechenden Kultivar (Ocimum sanctum = O. tenuiflorum), der in Indien nur wenig zu kulinarischen Zwecken dient, aber eine starke religiöse Bedeutung hat. Heiliges Basilikum ist dem Vishnu [विष्णु] geweiht und symbolisiert entweder seine Frau Lakshmi [लक्ष्मी] oder die Frauen seiner Avatare; es wrd aber auch in Shiva-Tempeln [शिव] gepflanzt und ziert die Hauseingänge vieler Hindus, weil es die glücksbringende Lakshmi gewogen macht.

Blätter von verschiedenen Basilikumsorten: Von links nach rechts Mittelmeertyp (Genovese), African Blue, Zitronenbasilikum (O. americanum), Gewürz­basilikum, Siam Queen, Wildes Basilikum (Baumbasilikum, O. gratissimum), jeweils Ober- und Unterseite.

Mexicanisches Gewürz­basilikum (auch Zimt­basilikum genannt), blühende Pflanze

Blüte des mexicani­schen Gewürz­basikums

Mexicanisches Gewürz­basilikum, Blütenstand

Blätter; oft wird das ganze Kraut ge­erntet und ge­schnit­ten ver­wendet. Die beste Ernte­zeit ist kurz vor der Blüte. Ba­silikum­blätter sollten, wenn immer mög­lich, frisch ver­wendet werden, das sie ge­trock­net im Lauf weniger Wochen alles Aroma verlieren. Aller­dings kommt getrock­netes Basilikum in der nationalen Gewürz­mischung Georgiens, khmeli-suneli [ხმელი-სუნელი], vor (siehe Schabzieger­klee).

Basilikum­samen finden als Verdickungs­mittel in Thai­land gewisse Anwendung. Ihre äußere Schicht besteht aus Schleim und quillt beim Kontakt mit Wasser, wobei sich eine blau schimmernde Farbe entwickelt. Diese Basilikum­samen sind zwar geschmack­los, bereichern aber gewisse flüssige Desserts mit ihrer schlüpfrigen und zugleich knusprigen Konsistenz.

Blüte des mexicani­schen Gewürz­basikums

Lamiaceae (Lippen­blüten­gewächse).

Frische Basilikum­blätter haben ein starkes und charak­teristisches, sehr an­genehmes Aroma, das sich mit kei­nem an­deren Gewürz ver­gleichen läßt; aller­dings schwingt ein Hauch von Gewürz­nelken mit.

Daneben gibt es eine unüber­­sehbare Anzahl weiterer Sorten oder Arten mit ab­wei­chen­dem Geruch; viele davon sind Hybride. So gibt es in Indien das intensiv, aber etwas strenger riechende Heilige Basilikum (O. sanctum = O. tenui­florum), weiters das Thai-Basilikum mit einem süßen Anis­geruch und (siehe auch Süß­dolde) Sorten mit aussage­kräftigen Namen wie Zimt­basilikum, Kampferbasilikum, Anis­basilikum und das mexicanische Gewürz­basilikum; letzteres hat einen ausgesprochen komplexen, warmen Geruch mit einer wunderbar süßen, eher zimt- als anisartigen Note. Ich habe diese Sorte frisch auf georgischen Märkten gesehen.

African Blue Basilikum

African Blue Basilikum (O. kilimandscharicum × O. basilicum)

Darüberhinaus gibt es eine Anzahl von zitronen­duftenden Sorten, wie z. B. das melissen­ähnlich riechende thai­ländi­sche Zitronen­basilikum (O. citriodorum), das Limetten­basilikum oder die besonders wohl­riechende Art O. americanum (Zitronen­basilikum). Siehe auch Zitronen­myrte über weitere zitronen­duftende Pflanzen.

In neuerer Zeit werden ver­mehrt mehrjährige afrikanische (Ocimum kili­mandschari­cum) und asiatische (Ocimum canum) Basilikum-Arten am euro­päischen Kräuter­markt angeboten. Diese Pflanzen riechen sehr stark, aber strenger, herber und weniger an­genehm als der Mittel­meer­typ. Hybri­den zwi­schen diesen Sor­ten und Mittel­meer­basi­likum mit neu­artigem Aroma und exoti­schem Aussehen sind eine ziemlich neue Ent­wicklung und er­freuen sich stei­gen­der Beliebt­heit.

Merkwürdigerweise wird das in den Mittelmeer­ländern gezogene Basilikum im Englischen oft als sweet basil bezeich­net, obwohl dieser Name für manche Typen von Thai-Basili­kum tref­fender wäre.

Blüte von indischem heiligen Basilikum

Die Blätter aller Basilikum­sorten vertragen das Trocknen nur unter großen Aroma­einbußen; die beste Kon­servierung erreicht man durch Einfrieren.

African Blue Basilikum (O. kilimandscharicum × O. basilicum)

Das ätherische Öl aller Basilikum­arten und -sorten ist von kom­plexer und sehr variabler Zu­sammen­setzung. Inner­halb vieler Arten gibt es ver­schiedene chemische Rassen, und außerdem üben Klima, Boden und Erntezeit­punkt sowohl auf Qualität als auch auf Quantität des ätheri­schen Öls einen großen Einfluß aus. Die wichtigsten Aroma­komponen­ten sind Cineol, Linalool, Citral, Methylchavicol (Estragol), Eugenol und Methylcinnamat, allerdings keineswegs immer in dieser Rei­hen­folge. Gewöhnlich dominieren ein oder zwei dieser Kom­ponenten, und kaum ein Basilikum enthält alle sechs davon. In afri­kanischen Arten wird auch oft Kampfer gefunden; manche Arten fallen durch abweichende Inhaltsstoffe auf, z. B. Thymol.

Blüte von indischem heiligen Basilikum

Das indische Heilige Basilikum (tulasi [तुलसी])

Indisches Heiliges Basilikum, Wildform

Blüte von indischem heiligen Basilikum

Weitere Mono­terpene (Ocimen, Geraniol, Kampfer), Sesqui­terpene (Bisabolen, Caryo­phyllen) und Phenyl­propane (Zimtsäure­ester, Methyl­eugenol) sind in wech­selnder Menge ent­halten und be­einflus­sen den Geschmack er­heb­lich. Die große intra- und infra­spezifi­sche Varia­tion er­öff­net er­freu­liche Per­spektiven für zu­künf­tige Zucht­versuche auf der Basis von Selektion, zumal Basilikum­arten leicht hybridisieren.

Das indische Heilige Basilikum (tulasi [तुलसी])

Indisches Heiliges Basilikum, Wildform

Die in Europa und im Nahen Osten üb­liche Quali­tät (Mittel­meer-Typ, auch als Fran­zö­sisches oder Euro­päi­sches Basilikum bezeich­net) ent­hält we­ni­ger als 1% ätheri­sches Öl mit domi­nant Linalool und 1,8-Cineol, daneben nur wenig Estragol (Methyl­chavicol) bzw. Eugenol. Dieses Aroma­profil trifft gleicher­maßen auf grün- und rot­blättrige (anthocyan­haltige) Sorten zu. Ost­europäische Sorten enthalten generell etwas mehr Eugenol.

Heiliges Thaibasilikum (kaprao [กะเพรา])

Das Heilige Basilikum Indiens (O. sanctum = O. tenui­florum, tulsi [तुलसी]) verdankt seinen schärferen Geruch dem Sesqui­terpen β-Caryo­phyllen und dem Phenyl­propanoid Methyl­eugenol (beide ca. 30%), daneben Methyl­chavicol (10%). Im thai­ländi­schen Heilige Basilikum (ka-prao) wurde ebenfalls β-Caryo­phyllen gefunden, daneben das Phenyl­propanoid Eugenol und das Sesqui­terpen β-Elemen. Es gibt jedoch nur wenige Rassen, in deren ätheri­schem Öl Eugenol domi­niert und die daher deut­lich nach Gewürz­nelken oder Piment riechen (siehe unten über O. gratissimum).

Heiliges Thaibasilikum (kaprao [กะเพรา])

Blüte von heiligem Thaibasilikum

Süßes Thaibasilikum (horapha [โหระพา])

Die Sorten, in denen Methyl­chavicol (Estragol) domi­niert, haben einen süßen Ge­ruch nach Anis oder Lakritze (Thai­basilikum, Anis­basilikum). Eben­falls in diese Gruppe gehört das Neu­guinea-Basilikum, eine at­trak­tive mehr­jährige Pfla­nze mit roten Blät­tern und inten­sivem Duft; seine botani­sche Zug­eh­örigk­eit ist un­klar.

Blüte von heiligem Thaibasilikum

Zitronenduftende Sorten (Ocimum americanum, O. citriodorum) enthalten vor allem Citral (eine Mischung der beiden Monoterpen­aldehyde Neral und Geranial).

Die afrikanische Art O. kili­mandschari­cum (oft als Kampfer­basilikum bezeichnet) ent­hält neben wenig 1,8-Cineol noch viel Kampfer, den man auch in den Hybriden von O. kilimandscharicum mit O. basilicum (z. B. African Blue) als charakter­bestimmenden Inhalts­stoff findet.

Baumbasilikum

Das Zimtbasili­kum verdankt seinen Geruch dem auch in Zimt und Kassie vor­kom­menden Methyl­cinnamat (Zimt­säure­methyl­ester). Im sehr an­genehm duftenden Mexi­canischen Gewürz­basilikum fand man als Haupt­kompo­nenten Methyl­cinnamat, β-Bisabolen, 1,8-Cineol und Estragol. Die beiden Kulti­vare werden in der Literatur als Kultur­formen von O. basilicum geführt und sind vermutlich ohnehin synonym.

Baumbasilikum

Blütenstand des Ostindischen Baum­basilikums

Blüten des Ostindischen Baumbasilikums

Die in den Tro­pen Afrikas und Asiens wild­wachsende Art Ocimum gratis­simum (gehandelt als Ost­indisches Baum­basilikum oder auch Nelken­basilikum) weist selbst einen recht kompli­zierten Chemi­smus auf. Nicht weniger als sechs ver­schie­dene Chemo­typen sind be­kannt, die nach ihrem Haupt­inhalts­stoff be­nannt sind: Eugenol, Thymol, Citral, Zimtsäure­ethyl­ester, Geraniol und Linalool. Der in euro­päi­schen Gärt­nereien ver­kaufte Typ ent­hält vor allem Eugenol, aber auch Thymol, das einen an­genehm pikant–würzigen Geschmack gibt. Diese Pflanze wird kuli­narisch viel­fach unter­schätzt.

Blüten des Ostindischen Baumbasilikums

Diese Zusam­men­stellung zeigt sehr deut­lich, daß Basili­kum einen er­staun­lich viel­fältigen Sekundär­stoff­wechsel besitzt, wie er gerade in der Familie der Lippen­blüten­gewächse nicht selten auf­tritt. Eine ähn­liche geneti­sche Varia­bili­tät zeigen etwa Perilla und viele Minzen; auch bei Thymian, Oregano und Salbei unter­liegt die Zusam­men­setzung des ätheri­schen Öls klimatisch, gene­tisch, jahres­zeitlich oder stand­örtlich bedingten Schwan­kungen.

Blüten des Ostindischen Baumbasilikums

Wildwachsendes ostindisches Baumbasilikum

Die dunkelrote Blatt­farbe mancher Basilikum-Sorten geht auf Farb­stoffe vom Antho­cyanin-Typ zurück, wie man sie oft in rot­gefärbten Pflanzen­organen findet. Bei Wild­arten findet rot­blättrige Exemplare eher selten, aber dieses Merkmal läßt sich durch Zucht leicht selek­tieren. Zur Aus­bildung einer schön roten Blatt­farbe brauchen die Pflanzen in jedem Fall viel Sonnen­licht; manche Basilikum-Sorten kommen auf bis zu 200 ppm Anthocyane in den frischen Blättern. Siehe Annatto über Pflanzen­farbstoffe.

Wildes Basilikum aus Südindien

Wildes indisches Basilikum mit Zitronenduft

Wildwachsendes ostindisches Baumbasilikum

Die Gattung Ocimum ist über Asien, Afrika und Mittel- und Süd­amerika verbreitet, scheint aber in Afrika ihr Di­versitäts­zentrum zu haben. Die meisten Arten bevor­zugen tro­pi­sches Klima.

Das als Gewürz bekannte Basili­kum (O. basili­cum) ist eine wärme­lieben­de Pflanze des Mittel­meer­raums. Ihr Ur­sprung ist nicht be­kannt. Viel­fach wurde eine Her­kunft aus Indien an­genom­men, da seine engsten Ver­wandten dort wild vor­kommen; aber die Pflanze ist bereits seit 3000 Jahren im Mittel­meer­raum kulti­viert (Ägypten); des­halb er­scheint auch ein west­asiatischer Ur­sprung möglich. Heute wird Basili­kum in vielen asiati­schen Ländern und im ganzen Mittel­meer­gebiet an­gebaut; Haupt­exporteure für den euro­päischen Markt sind Frankreich, Italien, Marokko und Ägypten. Auch in Cali­fornien werden er­heb­liche Mengen produziert.

Wildes indisches Basilikum mit Zitronenduft

Das Heilige Basilikum (O. tenui­florum) ist eben­falls eine alte Kultur­pflanze und wurde bereits im vedischen Indien (vor 3000 Jahren) beschrieben. Seine Ver­breitung als Wild­pflanze umfaßt das tropische Asien und Afrika. Meist wird ein indischer Ursprung angenommen.

Die als Ostindisches Baumbasilikum bekannte Art O. gratissimum ist ebenfalls in den Tropen Afrikas und Asiens wild verbreitet; die genetische Diversität deutet jedoch auf Afrika als Ursprungsland.

Basilikum Wildes Purpur (rotblättrig, O. canum × O. basilicum) © Sabine Amtsberg

Rotblättriges Basilikum, Blüten

Anthocyanhaltige Basilikumsorte Rubin

Der Name Basilikum leitet sich vom grie­chi­schen basileus [βασιλεύς] König ab, wohl we­gen des könig­lichen Ge­ruches. Die meisten euro­päi­schen Sprachen haben ver­wandte Namen, oft mit Vokal­variation: is­ländisch basilíka, weiß­russisch bazylik [базылік], serbo­kroatisch bosiljak [босиљак], albanisch bozilok, ungarisch bazsalikom, tschechisch bazalka, rumänisch busuioc, provença­lisch baseli, baskisch brasilla und neu­griechisch vasilikos [βασιλικός]. Durch den Ko­lonia­lismus ver­brei­tete sich dieser Name auch in einige Sprachen Afrikas, z. B. Ewe bebusui und amharisch besobila [በሶቢለ].

Das griechi­sche Wort basileus [βασιλεύς] König bedeutet wörtlich etwa soviel wie Volks­führer. Das erste Element (bainein [βαίνειν] gehen) ist dabei sowohl mit deutsch kommen als auch gleich­bedeutendem lateini­schen venire ur­verwandt, da alle auf die indo­euro­päi­sche Verbal­wurzel GʷEM zurück­gehen; der Zusammen­hang wird klarer ersichtlich, wenn man sich die mykenisch–griechische Form gwasileus [𐀣𐀯𐀩𐀄] Fürst vor Augen führt. Das zweite Ele­ment (laos [λαός] Volk) leitet sich von einer indo­euro­päi­schen Wurzel LEUDʰ he­rauf­wach­sen ab, die auch dem deut­schen Leute zu­grunde­liegt; weitere Ver­wandte sind rus­sisch lyudi [люди] Leute, alt­englisch leod und litauisch liaudis Volk sowie lateinisch liber freier Mann.

Anthocyanhaltige Basilikumsorte Rubin

Deutsch Kö­nigs­kraut, nieder­ländisch konings­kruid, fran­zö­sisch herbe royal und erba reale sind wahr­schein­lich Lehn­über­setzun­gen des grie­chi­schen Namens. Eine un­abhän­gige aber ähn­liche As­sozia­tion liegt auch dem Namen in Quenya, asea aranion [ ], zugrunde: aran [] König.

Die iberischen Namen des Basilikums (Spanisch albahaca, portugiesisch alfavaca und Katalanisch alfàbrega, auch baskisch albaraka) sind, wie bereits das Präfix al- erraten läßt, dem Arabischen entlehnt: Arabisch al-habaq [الحبق] das Basilikum; vgl. Maltesisch ħabaq und aramäisch hauk [ܚܘܟ], und siehe auch Kaper für weitere arabische Fremdwörter im Spanischen und Portugiesischen.

Wildes Basilikum (Ocimum canum)

Wildes Basilikum (Ocimum canum) pharm1.pharmazie.uni-greifswald.de

Im heutigen Ara­bisch des östlichen Mittelmeer­raums und Westasiens ist habaq [حبق] eher un­gebräuch­lich; statt­dessen wird das Gewürz häufiger als ar-raihan [الريحان] bezeichnet. Zu diesem Namen gibt es zahl­lose Verwandte in Sprachen West- und Zentral­asiens, z. B. Hebräisch rehan [ריחן], türkisch reyhan, georgisch rehani [რეჰანი], kurdisch dhaihan [ذةیحان] und Farsi rihan [ریحان]. Türkisch dağ reyhanı Bergbasilikum bedeutet allerdings Bohnenkraut.

Raihan leitet sich vom arabischen Substantiv rih [ريح] oder riha [ريحة] Geruch her und bezeichnete ursprüng­lich nicht Basilikum sondern eine andere aromati­sche Pflanze, die Myrte. Im nord­afrikanischen Arabisch (und auch im Maltesi­schen) hat raihan jedoch die alte Be­deutung erhalten; auch spanisch arrayán Myrte geht auf eine mittel­alterliche Ent­lehnung aus dem Arabischen zurück.

Der Gattungsname Ocimum ist eine latinisierte Version des griechischen Pflanzen­namens okimon [ὤκιμον], mit dem Basilikum bei Dioskurides bezeichnet wird. Man leitet es vom griechi­schen Verb ozein [ὄζειν] riechen ab, vergleiche die chemische Bezeich­nung Ozon (vom griechi­schen Präsens­partizip ozon [ὄζον] das Riechende) und lateinisch odor Geruch.

Kampferbasilikum (O. kilimandscharicum)

Die indischen Namen für heiliges Basilikum, z. B. Telugu tulsichettu [తుళసిచెట్టు], Tamil tulasi [துளசி] und Hindi tulsi [तुलसी], leiten sich vom Sanskrit-Namen des rituell wichtigen Krautes, tulasi [तुलसी], ab; für diesen ist aber keine plausible Etymologie bekannt. Um heiliges Basilikum von wilden Verwandten zu unter­scheiden, kommen häufig ver­deutli­chende Zusam­men­setzungen zum Einsatz, z. B. Hindi janglitulsi [जंगलितुलसी] Wald-Basilikum für O. gratissimum.

Kampferbasilikum (O. kilimandscharicum)

Rotblättrige For­men von Heiligem Basilikum, wie sie im Hindu-Kult be­vor­zugt werden, be­kom­men auch oft Farb­adjektive wie in Urdu kali tulsi [کالی تلسی] oder Hindi krishna tulsi [कृष्ण तुलसी] dunkles/schwarzes Basilikum. Einmal habe ich in Kerala für O. gratis­simum sogar die Bezeich­nung rama­tulasi [രാമതുളസി] gehört, vermutlich als Neben­wirkung einer Umdeutung des Namens krishna­tulasi [കൃഷ്ണതുളസി] für rot­blättriges Heiliges Basilikum. Statt mit der Farbe wurde dieser Name nun mit dem Gott Krishna (dem achten Avatar Vishnus) assoziiert, die die ähnliche aber grüne Pflanze wurde dann per Symmetrie mit Rama, dem siebenten Avatar, in Verbindung gebracht. In Nepali steht der Name ramtulsi [रामतुलसी] auch für eine wilde Oregano-Art.

Der vietnamesische Name rau que [rau quế] Zimt-Pflanze (auch verstärkend hung que [húng quế] Zimt-Basilikum) bezieht sich auf süß–aromatischen Geruch, besonders von Sorten wie dem thai­ländischen horapha, auch wenn dieses mehr an Anis als an Zimt erinnert. Es gibt zwar wirklich zimt­artig riechende Basilikum­sorten, aber die sind meines Wissens in Vietnam nicht verbreitet.

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