Landkarte

Punjab ਪੰਜਾਬ / پنجاب

Das „Fünfstrom­land“ ist eine weite Ebene, das von den namens­gebenden Fünf Flüssen (und einige weiteren) aus frucht­baren Himalaya-Sedi­menten aufge­schüttet wurde. Diese perfekten Böden, zusammen mit dem Unter­nehmungs­geist der die Be­völkerungs­mehrheit stel­lenden Sikhs, haben das Land zu einer im Norden einzig­artigen wirtschaft­lichen Erfolgs­story gemacht.

Die bekannte Geschichte des Punjab reicht bis weit in die Bronzezeit zurück: An den Flüssen waren bereits Siedlungen der Harappa-Kultur entstanden, noch lange ehe die Arier einwanderten und sich zunächst im Punjab niederließen. Folglich ist der Punjab (allerdings vor allem der pakistanische Teil) Schauplatz vieler der im Rigveda erzählten Geschichten.

Die Teilung Indiens, die 1947 zu den beiden neuen Staaten Indien und Pakistan führte, erwies sich für den Punjab als Kata­strophe: Es kam zu Massenumsiedlungen und Unruhen mit Millionen Toten. Ein kleinerer Teil des Punjab, darunter aber auch die traditionelle Hauptstadt Lahore, sind Teil des pakistanischen Staatsgebietes.

Die Hauptstadt des Punjab ist ein in Indien beispielloses Kuriosum: Die Regierung hat ihren Sitz in Chandigarh, das außerhalb des Punjab liegt und als Unions­territorium direkt der Bundesregierung untersteht. Chandigarh ist auch Sitz der Regierung von Haryana, weswegen man die beiden Staaten oftmals inoffiziell zusammenfaßt.

Die Bewohner, egal ob Moslems, Hindus oder Sikhs, sprechen Punjabi, eine von Hindi nur wenig verschiedene Sprache, die jedoch die Behauchungen in Tonhöhen umgewandelt hat und in einer eigenen Schrift namens Gurmukhi geschrieben wird; in Pakistan nimmt man stattdessen die arabische Schrift, das ist aber in Indien auch unter Moslems unüblich.

Der Tourismus ist im Punjab von geringer Bedeutung; die große Ausnahme dazu ist natürlich Amritsar mit dem berühmen Goldenen Tempel, der täglich eine riesige Anzahl von Besuchern, nicht nur Sikhs, anzieht.


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