Landkarte

Westbengalen (Paschimbanga) পশ্চিমবঙ্গ

Der mit knapp 1000 Einwohner pro km² am dichtesten besidelte Bundesstaat Indiens ist landschaftlich und kulturell ganz klar zweigeteilt: Der größte Teil des Landes wird vom Unterlauf der Ganga gebildet und ähnelt andern nordindischen Staaten; der an der Nordgrenze dagegen findet man ein sehr an Nepal erinnerndes Gebirgsflair. Nur in diesem Teil präsentiert sich das Land touristisch attraktiv.

Die Teilung Indiens trennte Kolkata von seinem agrarischen Hinterland und stürzte das Land deswegen, aber auch wegen vieler hinduisische Flüchtlinge aus Ostbengalen (dem damaligen Ost-Pakistan und dem heutigen Bangladesh), in eine wirtschaftliche Katastrophe, die bis heute in Kolkata nachfühlbar ist. Die sozialen Probleme haben auch maoistische Untergrundbewegungen auf den Plan gerufen, die das Land politisch und militärisch destabilisieren.

Die Bengalen zeigen einen ausgeprägten Lokalpatriotismus und betrachten ihre distinkte Geschichte innerhalb Indiens mit großem Stolz. Kolkata gilt als ein intellktuelle Haupstadt, in der heute erdacht wird, worüber morgen das ganze Land sprechen wird. Dazu kommt ein reiches koloniales Erbe als langjährige Hauptstadt von Britisch-Indien. Das alles macht Kolkata zu einer überraschend angenehmen indischen Großstadt.


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